Проект реабилитационных мастерских «Монастырская слобода» при поддержке Александро-Невской лавры существует уже 17 лет. Люди с ограниченными возможностями могут научиться шить, создавать мозаичные картины и иконы, работать с глиной. По словам руководителя проекта и главы фонда «Кедр» Александры Сердитовой, полученные навыки дают возможность в последствие человеку не только заниматься любимым дело, но и трудоустроиться.
Однако для творчества не хватало пространства, в итоге было принято решение провести ремонт в здании бывшего хлебного амбара на Обводном канале, которое было передано Александро-Невской лавре. Как рассказал настоятель лавры владыка Назарий, собственных средств в размере 4 млн руб не хватило, поэтому пришлось обратиться за помощью к городу, и эта поддержка была оказана. Творческие занятия уже начались, и начинающие мастера готовы похвастаться своими первыми работами.