Разрядник-обостритель представляет собой герметичную трубку, заполненную инертным газом. Он не проводит электричество, в результате чего энергия накапливается в устройстве. Когда система подает сигнал, в разряднике создаются условия для мгновенного пробоя газа. На доли секунды он переходит в проводящее состояние. Таким образом, формируются высоковольтные импульсы сверхкороткой длительности. Такой эффект необходим, например, для питания рентгеновских трубок.
Устройство быстро приводится в рабочее положение и стабильно функционирует. Металлокерамический корпус делает его очень прочным. Водород внутри прибора может иметь давление до 100 атмосфер. Это сопоставимо с давлением на глубине 1000 метров.